La jeune Lefkì prit son petit panier en osier, salua sa mère qui l’a regardait partir d’un air bienveillant, fière que sa fille soit aussi gentille et bonne envers les autres. Tôt ce matin, la jeune fille avait cuisiné des petits muffins pour son amie Athèna qu’elle devait rendre visite aujourd’hui. Elles avaient convenu de ça la veille et Lefkì était contente de pouvoir lui faire goûter sa nouvelle recette.

Elle partit donc en direction du village des vainqueurs où la jeune femme habitait désormais depuis qu’elle avait gagné une des cessions des Hunger Games. Elle était censée vivre là avec toute sa famille mais bizarrement, ils l’avaient abandonnée à son triste sort alors qu’elle avait vécu toutes ces choses horribles dans l’arène. Lefkì trouvait cela réellement dommage d’en être arrivé là alors qu’Athèna avait besoin des siens. Mais elle, elle ne l’abandonnerait pas. Enfant, elle avait suivi de loin cette adolescente survivre aux « jeux de la faim », avait même supplié son père de faire quelque chose pour lui faire parvenir des choses afin de lui faciliter un peu plus la vie dans l’arène et celui-ci attendri et fier par tant de combattivité de la part de sa fille mais également par le sort d’Athèna avait œuvré dans l’ombre avec le mentor de la jeune femme. De toute façon, même sans sa fille il l’aurait fait car malgré le fait qu’officiellement il jouait le jeu du Capitole, en réalité, il n’avait jamais été trop d’accord avec le Président Snow…

Arrivée à la porte principale de la maison, Lefkì trouva porte close. Elle toqua à la porte puis sonna mais personne ne venait ouvrir. Puis cela lui fit tilt. C’est vrai qu’Athèna lui avait dit de passer par la porte de derrière et tête en l’air, elle avait complètement oublié. Sans plus attendre, la jeune fille fit le tour de la maison et entra par la porte de la cuisine donnant sur l’arrière de la bâtisse. Là, elle trouva son hôte endormie sur la table de la cuisine. Celle-ci semblait agitée et devait sûrement revivre certaines scènes horribles de ses souvenirs dans l’arène. L’adolescente savait bien qu’elle n’avait pas le droit de tenter de la réveiller mais honnêtement, elle ne savait pas comment faire autrement. Athèna devait dormir d’un sommeil profond pour ne pas avoir entendu la sonnette ou lorsqu’elle avait frappé à sa porte mais surtout elle semblait vraiment passer un sale quart d’heure car des gouttes de sueurs perlaient sur son front et les gémissements qu’elle poussait attestaient de sa souffrance. Lefkì ne pouvait pas la laisser continuer comme ça. Elle s’approcha d’elle et commença à murmurer son prénom. Aucune réaction ou en tout cas, le rêve se poursuivait. Elle posa sa main son bras et sans avoir eu le temps de faire autre chose, l’adolescente se retrouva plaquée contre la table, un couteau sous la gorge. Sans céder à la panique, elle prit une inspiration et d’une voix pleine de douceur :


La jeune fille espérait vraiment que ses paroles atteindraient le cœur de la gagnante, qu’elle se rappellerait d’elle et qu’ainsi elle baisserait les armes…

Athèna avait l’air d’être imperméable aux mots de la gamine. Cette dernière était donc dans une situation assez difficile. Elle pouvait mourir d’un moment à un autre. Bien sûr qu’elle avait peur de mourir, d’ailleurs elle espérait ne jamais participer aux Hunger Games, pouvoir continuer de grandir et peut-être même que les jeux de la faim seraient interdits dans un futur proche… Ah si cela pouvait arriver, elle n’aurait plus peur de ça… En attendant, elle était prisonnière de l’étreinte de son amie et même si elle avait pris un énorme risque, elle nourrissait au fond d’elle l’espoir qu’Athèna se reprendrait avant qu’il ne soit trop tard. Il y avait forcément un moyen de sortir la jeune femme de cette torpeur et Lefkì était bien décidée à en trouver la solution, même si elle devait y laisser des plumes car il était hors de question qu’elle la laisse se perde dans sa folie alors qu’elle avait réussie à revenir parmi « nous » vivante.


A ses mots, la jeune étudiante comprit que son ainée revivait un des moments qu’elle avait vécu lors des jeux auquels elle avait participé quelques années auparavant. Lefkì dû faire un effort considérable pour essayer de se rappeler de quel évènement il s’agissait car cela remontait à 8 ans quand même et même si certaines scènes l’avaient énormément choquée, il lui était difficile de se rappeler des scènes avec détails, le temps ayant fait son chemin. C’est là qu’elle se rappela de l’autre tribut qui avait fait équipe avec Athèna durant les jeux. Peut-être faisait-elle mention de lui à cet instant même ?

Le couteau se rapprocha un peu plus de sa peau délicate tandis que son agresseur semblait guetter quelque chose autour d’elles. Il était certains qu’elle attendait que son compagnon fasse irruption dans la pièce dans la minute même mais malheureusement celui-ci était mort de ses propres mains et il ne reviendrait plus jamais…

Sans qu’elle n’ait pu faire quoi que ce soit, le chat de gouttière que Lefkì avait recueilli et qui l’avait apparemment suivi, attiré par l’odeur des muffins chaud dès la maison, poussa une plainte qui fit apparemment réagir Athèna de manière positive. Elle était de nouveau dans le D9 mais pas pour très longtemps car à la vue de ce qu’elle venait de faire, elle partit très vite se réfugier derrière le canapé du salon, poussa un cri horrifié et se referma sur elle-même en laissant aller des larmes ancrées de peur, de désespoir et de honte. Le petit être fragile qu’elle était à présent tentait de retrouver ses esprits en répétant des faits véridiques.


Sans réfléchir, la gamine s’avança doucement vers elle, manquant de trébucher sur son panier de victuailles, déjà en train d’être goûté par son chat. Arrivée devant elle, elle s’assied en face d’elle et posa ses mains douces et apaisante sur les poignets de son amie. Là, elle s’efforça de lui transmettre toute la douceur dont elle était dotée. On lui disait souvent que lorsqu’elle touchait les autres, la sensation qu’ils ressentaient étaient quelque chose d’apaisant comme si une aura chaude et rassurante les parcouraient. La jeune fille ne pouvait faire que cela sans interrompre le rituel de son amie. Cela dura au moins une trentaine de minute mais ce n’était pas grave, quel que soit le temps qu’il lui fallait, la jeune amie était prête à attendre. Ce qui était un comble pour elle car Lefkì n’avait jamais été très patiente. Il faut croire que lorsqu’il s’agit des êtres qui lui sont chers alors elle sait garder son sang-froid. Une fois qu’Athèna eut l’air de reprendre son calme, Lefkì lui sourit et l’a serra dans ses bras :


Et comme si de rien n’était, elle se releva en l’incitant à le faire de même. Lefkì retrouva le chemin de la cuisine en essayant de remettre en place les meubles qui avaient bougés et tout en chassant son chat, elle reprit son panier qu’elle posa sur la table. En voyant les dégâts, elle se retourna vers son amie encore un peu déboussolée et lui dit d’un air désolé :


Sans plus attendre, la gamine lui balança un torchon sur la tête puis parti en courant vers le salon, laissant aller un petit rire cristallin, en attrapant au passage le balais afin de ramasser les morceaux de verre qui étaient tombés de la table lorsque celle-ci avait bougé lors de la fuite de la maitresse de maison.

Lefkì savait que son amie n’avait jamais été très fan d’effusions d’amitié qu’elle pouvait lui témoigner et elle ne pouvait pas lui en vouloir pour cela car être une gagnante des « jeux de la faim » impliquait qu’elle avait laissé une partie d’elle et de son enfance mourir dans l’arène. Sa famille avait d’ailleurs dû remarquer que son comportement avait changé puisqu’aujourd’hui ils n’avaient pas supporté ce changement et l’avait laissée livré à elle-même dans sa grande demeure du village des vainqueurs. Cependant, la jeune fille n’avait pas pu s’empêcher de la serrer dans ses bras. C’était sa façon à elle de lui dire qu’elle n’était pas seule, qu’elle pouvait compter sur elle, même si elle était encore qu’une adolescente et qu’elle avait encore le temps de peut-être se reconstruire. Il faut dire que Lefkì était une inconditionnelle optimiste et malgré qu’elle ait suivi l’aventure d’Athèna, il faut bien insister sur le fait qu’elle n’y était pas dans cette arène alors elle ne pouvait pas vraisemblablement comprendre son aînée, ce qu’elle avait pu vivre là-bas et ne pourrait peut-être jamais.

Sans parler du fait que la jeune demoiselle était née dans une famille où elle avait été choyée. Petite dernière, ses parents et ses deux frères l’a gâtait et des témoignages d’amour elle en recevait souvent de leur part. Donc il était tout naturelle pour elle de communiquer cet amour à son entourage et il était clair qu’Athèna faisait partie de ses proches. N’ayant eu que des grands frères,  elle la considérait comme la sœur qu’elle n’avait jamais eu. D’ailleurs si la jeune femme n’avait pas été sélectionnée pour partir dans les jeux, elle se serait sûrement bien entendue avec ses frères, surtout Yolan , âgé de 20 ans mais Ziel malgré ses 10 ans de plus qu’Athèna avait toujours été assez joueur et Lefkì l’aurait bien imaginé taquiner la jeune blondinette. Mais bon avec des « si » on refait le monde comme lui disait si bien sa mère et la réalité avait été tout autre pour Athèna qui avait pour ainsi dire quasiment pas profité de son adolescence…


La petite brunette acquiesça d’un air songeur tout en continuant de ramasser ça et là des objets tombés à terre. Samaritain n’était pas vraiment son chat à proprement parlé. Elle l’avait recueilli alors qu’il s’était blessé à la patte avant droite certes mais c’était lui qui l’avait « adopté » comme s’il sentait qu’il pouvait avoir confiance en ses capacités de prendre soin de lui. Depuis, le matou était resté dans la famille tout en gardant son indépendance de chat sauvage. Et ce n’était pas pour déplaire à la jeune fille qui appréciait sa compagnie mais ce n’était pas le cas de sa mère qui considérait la bête comme une bouche de plus à nourrir. En effet, depuis que le district était isolé des autres, le garde-manger si richement rempli jusqu’à présent commençait à diminuer et pour une personne comme la mère de Lefkì qui avait toujours vécu sans devoir se soucier de cela, cela en devenait presque comme une obsession, la peur de manquer. Pourtant,  chez les Aslaing les réserves ne viendraient pas à s’épuiser aussi rapidement que le pensait la femme de maison. Tout était une question de psychisme.


Lui avait-elle répondu alors qu’elle suivait le chat du regard. Ce dernier venait de se trouver un coin tranquille pour faire sa sieste et faisait sa toilette après s’être apparemment régalé avec les gateaux de Lefki. L’étudiante ne disait pas cela pour forcer la main à sa grande camarade mais il est vrai qu’au vu de la situation précédente, cela ne pouvait pas être un mal. Ce chat avait eu la faculté d’aider Athèna à revenir à la réalité donc il pourrait encore lui être utile à l’avenir. Sans parler du fait que c’était un animal facile à vivre et qu’il n’était pas du genre à réclamer les caresses, un peu farouche en somme, nous pourrions dire qu’il était presque similaire à la mentor.


Lefkì était quelqu’un de très observateur du fait de sa passion pour le dessin. Elle parlait peut-être beaucoup mais elle ne ratait quasiment aucun détail de ce qui pouvait l’entourer et sa mémoire visuelle lui permettait après de retranscrire le tout sur ses croquis. Elle voyait bien que son amie avait un effort lorsqu’elle lui avait proposé de refaire les petits gâteaux chez elle et il est vrai qu’elle n’avait pas pensé du tout à la gêne qu’elle aurait pu avoir au vue de cette activité. La jeune cuisinière salua cet effort et se promit de faire vite mais l’idée qu’elle ne doive pas ouvrir le placard de droite l’intrigua. Pourquoi lui dire ça si ce n’est pour lui donner encore plus envie de le faire ? Elle prit les clés en acquiesçant et ouvrit le placard de gauche où elle s’empara des ingrédients dont elle avait besoin et en le refermant, ses yeux s’attardèrent longuement sur le fameux placard de droite.


Sa curiosité venait d’être piquée et malgré qu’elle ait longtemps travaillé sur ses défauts en grandissant, son mauvais tempérament d’enfant gâté commençait à la titiller. Lefkì voulait savoir ce qu’il y avait dedans. Cela ne prendrait que quelques minutes, rien de plus. Elle ouvrait et elle refermerait de suite. Personne n’en saurait rien car elle doutait que son amie ait mis des caméras dans toute la maison et cette dernière était occupée avec son balai. Lefkì approcha doucement sa main de la serrure du placard en question mais avant qu’elle n’ait pu y glisser la clé, le trousseau  lui échappa de la main ainsi que les matières contenues dans son bras. Un balai venait de tomber à ses pieds…

L’interrogation de la gamine et le silence qui avait fait place suite à sa non réponse à la question d’Athèna avait eu pour effet d’alerter la propriétaire de la maison qui par instinct avait lancé son balais avec précision, faisant sursauter la vilaine curieuse qui avait tout lâché par réflexe. Se rendant compte de sa mauvaise action, Lefkì quelque peu choquée, se laissa glisser à terre sur ses genoux et fondit en larmes.


Lefkì avait peur que son amie ne lui fasse plus confiance, qu’elle la jette hors de chez elle et qu’elle ne veuille plus jamais avoir affaire à elle et ça, la jeune fille ne pouvait pas en supporter l’idée. Qu’allait-elle faire pour réparer son erreur et regagner la confiance d’Athèna ? Confiance qu’elle avait si durement gagné en faisant preuve de patience malgré elle et de ténacité.

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Lefkì prit les clés que lui tendais Athèna et comme elle le lui avait indiqué, s’était empressée de récupérer les ingrédients nécessaires pour sa préparation mais au moment de refermer le placard de gauche, elle s’était mise à lorgner du côté du placard de droite… Mais qu’avait-elle encore en tête ? Une bêtise se profanait à l’horizon. La main de la jeune fille s’approchait dangereusement du placard interdit mais sans pour autant pouvoir l’atteindre car à l’instant où elle était sûr que son hôte ne la regardait pas, un projectile s’apparentant à un balais atterit à ses pieds et sous l’impact, un sursaut la fit lâcher ses ingrédients et le trousseau de clés. Elle avait été prise la main dans le sac et se rendant compte de cela, s’était accroupis adossé au placard de cuisine et s’effondrée en larme en tentant tant bien que mal de s’excuser auprès de son amie à qui elle avait désobéi.


La dureté dans les mots de son amie fit tressaillir Lefkì. Il était sûr que celle-ci était fâchée après elle mais lorsqu’elle l’a vit s’agenouiller devant elle et employer un ton plus calme, cela commença à la rassurer mais c’était la voix qu’elle avait l’habitude d’utiliser lors de ses grandes apparitions à la télévision capitoline donc la jeune fille avait du mal à croire que son amie avait perdu tout mécontentement car cette intensité de voix, c’était le fruit de nombreux efforts pour ne pas montrer ses réelles émotions et là, il était clair qu’Athèna ne voulait pas plus l’inquiéter.


Lefkì continuait à sangloter lorsqu’elle vit son amie récupérer les clés tant bien que mal et se relever.


La jeune fille acquiesça de plusieurs signes de tête, essuya ses larmes et suivit son amie en direction du placard en question. Lorsqu’elle glissa la clé dans la serrure et qu’elle ouvrit la porte, un couteau sorti rapidement et alla se planter en plein dans le mur d’en face. A cette action, l’adolescente sursauta et poussa un petit cri étouffé. Elle venait de prendre conscience qu’elle avait mis sa vie en danger malgré les recommandations d’Athèna. Celle-ci l’avait donc sauvée d’une mort certaine en l’empêchant d’ouvrir la porte du placard mais d’un autre côté, elle les avait également mise en danger toutes les deux car elle n’était pas à l’abri d’une perte de mémoire. Qu’est-ce qui se passerait le jour où cela arriverait ? Elle pourrait se blesser mortellement elle-même. Les Hungers Games avaient vraiment eu une mauvaise influence sur elle car Athèna même en n’étant plus aujourd’hui dans le jeu,  se sentait toujours dedans quelque part et avait le besoin permanent de se protéger des autres en piégeant sa maison.

Interloquée, la gamine se tourna vers son amie :


Lefkì marqua une pause et fit mine de réfléchir. C’est vrai qu’après avoir vécu cette mésaventure dans les Hunger Games, Athèna pouvait nourrir de la haine pour le Capitole et le Président Snow. Peut-être au point de rejoindre les rebelles. Et alors là elle ferait également partie des têtes mises à pris par le Capitole. D’où sa manie de toujours tout contrôler à distance  ou de se protéger de toute attaque quel qu’en soit la provenance.


La jeune fille n’aurait rien contre cela car elle-même se posait des questions depuis ces dernières années. Elle était contre les jeux de la faim et trouvait que le Président Snow prenait soin de ses citoyens d’une vraiment drôle de façon. Plus elle grandissait et plus elle avait du mal à croire les propos de sa mère et trouvait qu’elle se trompait forcément. Son père, lui, s’efforçait de rester en paix avec sa femme en ne la contredisant pas mais au fond, lui aussi, préfèrerait que Snow tombe car ses administrés essayaient de s’en sortir et il voyait bien que c’était difficile pour eux. Lefkì le soupçonnait même d’avoir aidé les rebelles à se cacher dans le district lors des récents événements…